Le récit émouvant du médecin qui a inspiré New Amsterdam, la série à succès de TF1 Plus grand hôpital public de la métropole américaine (le premier du pays, fondé en 1736 !), l'hôpital Bellevue, au coin de la Première Avenue et de la 28e Rue, accueille tous les patients sans distinction, des golden boys de Manhattan aux sans-abri des quartiers défavorisés. En 1997, nommé chief medical officer de l'hôpital, Eric Manheimer comprend tout de suite que des changements s'imposent pour améliorer la prise en charge des patients dans l'établissement.
Ce récit autobiographique décrit le parcours de douze d'entre eux dans son hôpital. On fait ainsi la connaissance de Jeffrey, un marginal au passé glorieux ; Arnie, un financier de Wall Street, dont la visite aux urgences pour des douleurs à la poitrine va révéler un mode de vie toxique... Au fil du récit, l'histoire de l'auteur se dessine. En plus d'être médecin et gestionnaire, Eric Manheimer doit lutter pour soigner un cancer de la gorge. Son récit sans fard met en avant le personnel soignant, d'un dévouement sans bornes.
Diffusée depuis novembre 2019 en France, la série New Amsterdam est inspirée de ce livre. Elle met en scène l'équipe d'un hôpital public new-yorkais et son quotidien chaotique du fait du manque de moyens financiers et humains.
Using the plights of twelve very different patients-from dignitaries at the nearby UN, to supermax prisoners at Riker's Island, to illegal immigrants, and Wall Street tycoons-Dr. Eric Manheimer "offers far more than remarkable medical dramas: he blends each patient's personal experiences with their social implications" (Publishers Weekly).
Manheimer was not only the medical director of the country's oldest public hospital for over 13 years but he was also a patient.
As the book unfolds, the narrator is diagnosed with cancer and he is forced to wrestle with the end of his own life even as he struggles to save the lives of others.
